Paul de Tarse

Sa vie

Saul était un Juif de Tarse et un citoyen romain, instruit dans la loi juive à Jérusalem et à l'aise en grec et en latin, fabricant de tentes de métier comme son père. Il apparaît pour la première fois lors de la lapidation d'Étienne, et entreprit de détruire la jeune Église, traînant les chrétiens en prison.

Sur le chemin de Damas, une lumière venue du ciel le jeta à terre et il entendit Jésus lui demander : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Aveuglé, il fut baptisé à Damas lorsque Ananie lui imposa les mains et il recouvra la vue. Il prêcha ensuite le Christ aux Juifs et surtout aux païens au cours de trois grands voyages missionnaires, à travers Chypre, la Galatie, la Macédoine et la Grèce, fondant des Églises et écrivant les lettres qui remplissent une grande partie du Nouveau Testament. Arrêté à Jérusalem, il en appela en tant que citoyen romain à l'empereur, fut conduit à Rome, et y fut décapité ; la tradition place son martyre le même jour que celui de Pierre, le 29 juin de l'an 67.

Les miracles

Il n'y eut jamais de cause formelle : Paul est honoré comme apôtre et martyr depuis la première génération de l'Église. Il est enterré sur la Via Ostiense, sous la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, et avec saint Pierre il est patron de Rome.

En quoi cela relevait de la sainteté

La sainteté de Paul commença par une conversion totale : le plus farouche persécuteur de l'Église en devint le plus grand missionnaire. Dès lors, il dépensa tout pour le Christ, dans les voyages, les coups, les naufrages et la prison, afin que l'Évangile parvienne aux nations, et il le scella de son sang à Rome.

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