Étienne

Sa vie

Étienne fut parmi les premiers disciples des apôtres à Jérusalem, peut-être un Grec ou un Juif de langue et de formation grecques, et si respecté qu'il est nommé le premier des sept choisis pour aider les apôtres. Les Actes des Apôtres l'appellent « un homme rempli de foi et d'Esprit Saint » qui accomplissait des prodiges et des signes.

Accusé par de faux témoins de blasphème contre Moïse et contre Dieu, il fut conduit devant le Sanhédrin, où il prononça le plus long discours des Actes, retraçant l'histoire du salut. Lorsqu'il s'écria : « Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu », ils l'entraînèrent hors de la ville et le lapidèrent. À genoux, il pria : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. » Parmi les présents se trouvait le jeune Saul, le futur saint Paul.

Les miracles

Il n'y a jamais eu de cause formelle : Étienne est honoré comme le premier martyr (protomartyr) d'après les Actes des Apôtres. Sa fête est le 26 décembre.

En quoi cela relevait de la sainteté

Étienne fut le premier à donner sa vie pour le Christ, et il mourut comme le Christ, en pardonnant à ceux qui le tuaient. Sa prière pour ses persécuteurs fut exaucée en l'un d'eux, Saul, qui devint Paul.

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• Paul de Tarse Saint