Pablo de Tarso

Quién fue

Saulo era un judío de Tarso y ciudadano romano, instruido en la ley judía en Jerusalén y familiarizado con el griego y el latín, fabricante de tiendas de oficio como su padre. Aparece por primera vez en la lapidación de Esteban, y se propuso destruir a la joven Iglesia, arrastrando a los cristianos a la cárcel.

En el camino de Damasco una luz del cielo lo derribó por tierra y oyó a Jesús preguntar: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?». Ciego, fue bautizado en Damasco cuando Ananías le impuso las manos y recobró la vista. Después predicó a Cristo a los judíos y sobre todo a los gentiles en tres grandes viajes misioneros, por Chipre, Galacia, Macedonia y Grecia, fundando iglesias y escribiendo las cartas que llenan gran parte del Nuevo Testamento. Arrestado en Jerusalén, apeló como ciudadano romano al emperador, fue llevado a Roma, y allí fue decapitado; la tradición sitúa su martirio el mismo día que el de Pedro, el 29 de junio del año 67.

Los milagros

Nunca hubo una causa formal: Pablo ha sido honrado como apóstol y mártir desde la primera generación de la Iglesia. Está sepultado en la Vía Ostiense, bajo la Basílica de San Pablo Extramuros, y junto con San Pedro es patrono de Roma.

Por qué se consideró santidad

La santidad de Pablo comenzó con una conversión total: el más feroz perseguidor de la Iglesia se convirtió en su mayor misionero. Desde entonces lo entregó todo por Cristo, en viajes, azotes, naufragios y cárcel, para que el Evangelio llegara a las naciones, y lo selló con su sangre en Roma.

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