Athanase d'Alexandrie

Sa vie

Athanase naquit vers 295 à Alexandrie dans une famille chrétienne. Enfant, il vit le courage des martyrs sous Dioclétien et la faiblesse de ceux qui apostasièrent. Il apprit de saint Antoine du désert que pour comprendre la Parole de Dieu il faut une vie pure autant que l'étude, et il écrivit plus tard la vie d'Antoine.

Diacre, il assista au concile de Nicée en 325 avec son évêque Alexandre, auquel il succéda. Pendant le reste de sa vie, il défendit la foi du concile selon laquelle le Fils est vraiment Dieu contre les ariens, qui avaient l'appui des empereurs ; il fut déposé et exilé encore et encore, et revint à Alexandrie en 346 en triomphe, le peuple étendant manteaux et palmes devant lui. Saint Basile vit en lui le seul homme ayant « le souci de toutes les Églises ». Il mourut le 2 mai 373.

Les miracles

Il n'y a jamais eu de cause formelle : Athanase est honoré comme saint depuis sa mort. Il est Docteur de l'Église.

En quoi cela relevait de la sainteté

Athanase resta ferme, d'exil en exil, pour la vérité que Jésus-Christ est Dieu fait homme, car sans elle l'Incarnation et notre salut ne signifient rien. Il unit ce combat pour la doctrine à une vie sainte et répandit l'idéal monastique de saint Antoine. Saint Basile l'appela « une âme grande et apostolique ».

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