Athanasius der Große

Zur Person

Athanasius wurde um 295 in Alexandria in einer christlichen Familie geboren. Als Junge sah er den Mut der Märtyrer unter Diokletian und die Schwäche derer, die abfielen. Vom heiligen Antonius dem Einsiedler lernte er, dass man, um Gottes Wort zu verstehen, neben dem Studium ein reines Leben braucht, und später schrieb er das Leben des Antonius.

Als Diakon nahm er 325 mit seinem Bischof Alexander, dem er nachfolgte, am Konzil von Nicäa teil. Für den Rest seines Lebens verteidigte er den Glauben des Konzils, dass der Sohn wahrhaft Gott ist, gegen die Arianer, die die Unterstützung der Kaiser hatten; er wurde immer wieder abgesetzt und verbannt und kehrte 346 im Triumph nach Alexandria zurück, während das Volk Mäntel und Palmzweige vor ihm ausbreitete. Der heilige Basilius sah in ihm den einen Mann mit der „Sorge für alle Kirchen“. Er starb am 2. Mai 373.

Die Wunder

Es gab nie ein formelles Verfahren: Athanasius wird seit seinem Tod als Heiliger verehrt. Er ist Kirchenlehrer.

Warum das als Heiligkeit galt

Athanasius stand durch Verbannung um Verbannung fest für die Wahrheit, dass Jesus Christus menschgewordener Gott ist, denn ohne sie bedeuten die Menschwerdung und unser Heil nichts. Er verband diesen Kampf für die Lehre mit einem heiligen Leben und verbreitete das monastische Ideal des heiligen Antonius. Der heilige Basilius nannte ihn „eine große und apostolische Seele“.

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