
Si Pelagio ay isang Romano mula sa maharlikang pamilya na naglingkod bilang kinatawan ng papa sa Constantinopla. Habang wala si Vigilio, pinamahalaan niya ang Simbahan sa Roma, ginugol ang sarili niyang kayamanan para sa nagugutom na lungsod noong pagkubkob ng mga Godo at hinikayat ang haring Godo na si Totila na huwag saktan ang mga mamamayan nito. Siya ay kinonsagra noong Abril 556, halos isang taon matapos mamatay si Vigilio.
Tinanggap niya ang Ikalawang Konsilyo ng Constantinopla at nagsikap na tiyakin sa mga obispo ng hilagang Italya at ng Gaul na hindi nito pinahihina ang Calcedonia, bagaman nagpatuloy ang isang sisma sa hilagang Italya. Muli niyang inayos ang mga lupain ng Simbahan, na winasak ng digmaan ng mga Godo, ipinaayos ang mga simbahan at nagtipon ng tulong para sa mga dukha, at inalala siya bilang ama ng mga dukha. Inilibing siya sa San Pedro.