San Basilio

Chi era

Basilio nacque a Cesarea di Cappadocia nel 329 in una famiglia di santi: sua sorella Macrina e i suoi fratelli Pietro di Sebaste e Gregorio di Nissa sono tutti venerati. Studiò a Costantinopoli e ad Atene e iniziò una brillante carriera di retore, poi vi rinunciò per una vita di preghiera, viaggiando tra i monaci d'Egitto, di Palestina e di Siria. Con Gregorio Nazianzeno, suo amico di Atene, fondò una piccola comunità monastica ad Annesi nel Ponto, sotto regole da lui scritte.

Quando l'arianesimo si diffuse in Cappadocia con l'appoggio dell'imperatore Valente, lasciò la sua solitudine, fu ordinato sacerdote e poi vescovo di Cesarea, e combatté l'eresia con tanta forza da essere chiamato «il Grande» già in vita. Costruì inoltre, alle porte della città, un'intera «città della carità» di orfanotrofi, ospedali e ricoveri. Morì nel 379, a 50 anni, un anno prima che l'imperatore Teodosio mettesse al bando l'arianesimo.

I miracoli

Non vi è mai stata una causa formale: Basilio è onorato come santo fin dalla sua morte. È Dottore della Chiesa; condivide la sua festa con San Gregorio Nazianzeno il 2 gennaio.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Basilio difese la divinità di Cristo quando lo stesso impero favoriva l'eresia, e unì la sana dottrina alla carità: «Se ciascuno tenesse solo ciò di cui ha bisogno e desse il resto al prossimo, non ci sarebbero poveri».

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