Chi era
Paolo era il fratello minore di Stefano II, e i due furono formati insieme al sacerdozio nel Laterano. Stefano gli affidò affari importanti, e quando Stefano morì Paolo fu eletto a larga maggioranza, sebbene un'altra fazione volesse l'arcidiacono Teofilatto. Fu consacrato il 29 maggio 757.
Per che cosa è ricordato
Mantenne l'alleanza del fratello con Pipino e i Franchi, e trascorse gran parte del suo pontificato cercando di indurre il re longobardo Desiderio a restituire le città che aveva promesso. Difese la venerazione delle sacre immagini contro l'imperatore bizantino, e trasferì i resti di molti martiri dalle catacombe in rovina alle chiese di Roma, tra cui santa Petronilla. Trasformò la casa di famiglia in un monastero con la chiesa di San Silvestro in Capite, e la sua festa si celebra il 28 giugno.
La Chiesa lo onora come Santo. Leggi la sua pagina nel dizionario dei santi.