Stephanus

Zur Person

Stephanus gehörte zu den ersten Anhängern der Apostel in Jerusalem, vielleicht ein Grieche oder ein Jude griechischer Sprache und Bildung, und war so angesehen, dass er als Erster der Sieben genannt wird, die zur Unterstützung der Apostel erwählt wurden. Die Apostelgeschichte nennt ihn „einen Mann, erfüllt von Glauben und Heiligem Geist“, der Wunder und Zeichen tat.

Von falschen Zeugen der Lästerung gegen Mose und Gott angeklagt, wurde er vor den Hohen Rat gebracht, wo er die längste Rede der Apostelgeschichte hielt und die Heilsgeschichte nacherzählte. Als er ausrief: „Ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn zur Rechten Gottes stehen“, schleiften sie ihn aus der Stadt und steinigten ihn. Kniend betete er: „Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an.“ Unter den Anwesenden war der junge Saulus, der spätere heilige Paulus.

Die Wunder

Es gab nie ein förmliches Verfahren: Stephanus wird aufgrund der Apostelgeschichte als erster Märtyrer (Erzmärtyrer) verehrt. Sein Fest ist am 26. Dezember.

Warum das als Heiligkeit galt

Stephanus war der Erste, der sein Leben für Christus hingab, und er starb wie Christus, indem er denen vergab, die ihn töteten. Sein Gebet für seine Verfolger wurde an einem von ihnen erhört, an Saulus, der zu Paulus wurde.

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• Paulus von Tarsus Heiliger