Sa vie
Léon était romain, fils d'Atyuppius et d'Elizabeth, et cardinal-prêtre de Sainte-Suzanne lorsqu'il fut élu, le jour même où son prédécesseur fut enseveli. En 799, des parents d'Adrien Ier l'attaquèrent dans la rue pendant une procession et tentèrent de l'aveugler et de lui couper la langue ; il se rétablit et s'enfuit auprès de Charlemagne à Paderborn. De retour à Rome, il se lava des accusations de ses ennemis par un serment solennel, de son propre chef.
Ce qu’on retient de lui
Le jour de Noël 800, à Saint-Pierre, il couronna Charlemagne empereur, faisant renaître l'empire en Occident avec l'empereur comme protecteur de l'Église. Il entretint des liens étroits avec l'Angleterre, défendant les droits de Cantorbéry, et encouragea les moines de Constantinople, parmi lesquels saint Théodore Studite. Il fut un grand bienfaiteur des églises et des pauvres de Rome, et fut canonisé en 1673.
Il est honoré par l’Église comme Saint. Lire sa page dans le dictionnaire des saints.