Quién fue
León era romano, hijo de Atyuppius y de Elizabeth, y cardenal presbítero de Santa Susana cuando fue elegido, el mismo día en que fue sepultado su predecesor. En 799 unos parientes de Adriano I lo atacaron en la calle durante una procesión e intentaron cegarlo y cortarle la lengua; se recuperó y huyó junto a Carlomagno en Paderborn. De vuelta en Roma, se purificó de las acusaciones de sus enemigos mediante un juramento solemne, por propia iniciativa.
Por qué se le recuerda
El día de Navidad de 800, en San Pedro, coronó emperador a Carlomagno, restaurando el imperio en Occidente con el emperador como protector de la Iglesia. Mantuvo estrechos lazos con Inglaterra, defendiendo los derechos de Canterbury, y alentó a los monjes de Constantinopla, entre ellos San Teodoro Estudita. Fue un gran benefactor de las iglesias y de los pobres de Roma, y fue canonizado en 1673.
La Iglesia lo honra como Santo. Leer su página en el diccionario de los santos.