Katharina von Siena

Zur Person

Katharina Benincasa wurde am 25. März 1347 im Viertel Fontebranda in Siena geboren, als vierundzwanzigstes von fünfundzwanzig Kindern des Färbers Jacopo. Mit sechs Jahren sah sie Jesus im Gewand eines Papstes; mit sieben gelobte sie Jungfräulichkeit. Als ihre Eltern sie verheiraten wollten, schnitt sie sich die Haare ab und schloss sich ein, und 1363 ließen sie sie den Dominikanertertiarinnen, den Mantellate, beitreten. 1367 empfing sie in einer Vision, was ihre Biographen ihre mystische Vermählung mit Christus nennen.

Sie lernte lesen und schreiben, diente den Armen und Kranken in Pest und Krieg und sammelte einen Kreis von Schülern, die sie „Mutter und Lehrerin“ nannten. Mit einer Flut von Briefen an Herrscher und Kirchenmänner setzte sie sich für den Frieden in Italien, die Reform der Kirche und die Rückkehr des Papstes von Avignon nach Rom ein, wobei sie den Papst stets als „süßen Christus auf Erden“ verehrte und ihn zugleich tadelte. 1375 empfing sie die Stigmata, für andere unsichtbar. Nach Beginn des Abendländischen Schismas von Urban VI. nach Rom gerufen, erkrankte sie dort und starb am 29. April 1380 im Alter von 33 Jahren.

Die Wunder

Paul VI. erhob sie 1970 zur Kirchenlehrerin. Sie ist Patronin Italiens und Europas. Sie hinterließ den Dialog über die göttliche Vorsehung, ihre Briefe und ihre Gebete.

Warum das als Heiligkeit galt

Katharina lebte die Worte des Paulus: „Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir“. Ein ungebildetes Mädchen, das Kirchenlehrerin wurde, liebte sie die Kirche so sehr, dass sie den Päpsten die Wahrheit sagte, und lehrte, dass der Mensch für die Liebe geschaffen ist: „Wenn ihr seid, was ihr sein sollt, werdet ihr ganz Italien in Brand setzen.“

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