Antonius der Große

Zur Person

Antonius wurde mit zwanzig Jahren Waise. Als junger Mann gab er alles, was er besaß, den Armen und zog sich in die ägyptische Wüste zurück, wo er in Einsamkeit, Fasten, Arbeit und Gebet lebte und gegen die Versuchungen des Teufels kämpfte. Um ihn sammelten sich Gemeinschaften von Mönchen, die sich unter einem geistlichen Vater Gott hingaben: Er wird als Vater der Mönche verehrt.

Der heilige Athanasius schrieb sein Leben, die Vita Antonii, und sagte, dass Antonius, obwohl er verborgen in den Bergen lebte, in Spanien und Gallien, in Rom und Afrika bekannt und geliebt war, nicht wegen Schriften oder Gelehrsamkeit, sondern allein wegen seiner Hingabe an Gott.

Die Wunder

Es gab nie ein förmliches Verfahren: Antonius wird seit seinem Tod im 4. Jahrhundert als Heiliger verehrt. An seinem Fest werden Tiere und Ställe gesegnet, und er wird mit einem Schwein, dem T-förmigen Einsiedlerstab und einer Glocke dargestellt, nach dem Vorbild der mittelalterlichen Antoniter-Hospitaliter.

Warum das als Heiligkeit galt

Antonius gab alles den Armen und sein ganzes Leben Gott in der Wüste. Wie der heilige Athanasius schrieb, wurde er überall allein durch seine Liebe zu Gott bekannt, damit andere sähen, dass die Gebote gehalten werden können, und Mut fassten.

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