Wer er war
Nikolaus wurde in Rom als Sohn des Theodor, eines Defensors der Kirche, geboren; er war gut gebildet und schon in jungen Jahren für seine Frömmigkeit, Gelehrsamkeit und Beredsamkeit bekannt. Sergius II. machte ihn zum Subdiakon und Leo IV. zum Diakon. Er wurde am 24. April 858 gewählt und am selben Tag in St. Peter in Anwesenheit Kaiser Ludwigs II. geweiht.
Wofür er in Erinnerung geblieben ist
Nikolaus der Große genannt, zählt er zu den größten Päpsten des Mittelalters, weil er das Recht der Kirche gegen mächtige Männer verteidigte, selbst als König Lothar II. Rom belagerte; er erlaubte dem König nicht, seine rechtmäßige Gattin zu verstoßen, und brachte die Erzbischöfe von Ravenna und Reims dazu, die Autorität des Heiligen Stuhls anzuerkennen. Er weigerte sich, Photius anstelle des abgesetzten heiligen Ignatius als Patriarchen von Konstantinopel anzuerkennen. Seine ausführlichen Antworten auf die Fragen der neugetauften Bulgaren sind noch heute berühmt, und er wurde bald nach seinem Tod als Heiliger angesehen.
Er wird von der Kirche als Heiliger verehrt. Seine Seite im Lexikon der Heiligen lesen.