San Patrizio

Chi era

Patrizio nacque nella Britannia romana tra il 385 e il 392 in una famiglia cristiana. A quindici o sedici anni fu rapito da pirati irlandesi e venduto come schiavo nel nord dell'Irlanda. Lì, scrisse nella sua Confessione, crebbero in lui l'amore e il timore di Dio: pregava cento volte al giorno e altrettante di notte, nei boschi e sui monti, tra neve, gelo e pioggia. Dopo sei anni un sogno gli disse che presto sarebbe stato libero; fuggì, percorse a piedi circa 200 chilometri fino alla costa e convinse dei marinai a riportarlo a casa.

Alcuni anni dopo vide in una visione un uomo che portava una lettera intitolata «La voce degli Irlandesi», e udì la gente presso il mare occidentale supplicare il «giovane servo di Dio» di tornare. Ordinato sacerdote da San Germano di Auxerre, come vescovo incontrò dapprima opposizione a causa dei suoi studi irregolari, ma infine tornò in Irlanda come vescovo e la evangelizzò, fissando la sua sede ad Armagh. Morì il 17 marzo 461 a Saul e fu sepolto a Down, da allora chiamata Downpatrick.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Patrizio è onorato come santo fin dalla sua morte. Il racconto del suo insegnamento della Trinità con il trifoglio è messo per iscritto per la prima volta solo nel 1726, anche se può essere più antico.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Patrizio tornò liberamente come missionario nella terra dove era stato schiavo e diede la vita per il suo popolo, umilmente consapevole, come scrisse, della propria mancanza di istruzione.

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