Patricio de Irlanda

Quién fue

Patricio nació en la Britania romana entre 385 y 392 en una familia cristiana. A los quince o dieciséis años fue raptado por piratas irlandeses y vendido como esclavo en el norte de Irlanda. Allí, escribió en su Confesión, el amor y el temor de Dios crecieron en él: rezaba cien veces al día y otras tantas por la noche, en los bosques y en los montes, con nieve, helada y lluvia. Tras seis años, un sueño le dijo que pronto sería libre; huyó, caminó unos 200 kilómetros hasta la costa y convenció a unos marineros de que lo llevaran a casa.

Algunos años después vio en una visión a un hombre que traía una carta titulada «La voz de los irlandeses», y oyó a la gente junto al mar occidental suplicar al «joven siervo de Dios» que volviera. Ordenado sacerdote por San Germán de Auxerre, al principio encontró oposición como obispo por sus estudios irregulares, pero finalmente volvió a Irlanda como obispo y la evangelizó, fijando su sede en Armagh. Murió el 17 de marzo de 461 en Saul y fue sepultado en Down, llamada desde entonces Downpatrick.

Los milagros

Nunca hubo una causa formal: Patricio ha sido honrado como santo desde su muerte. La historia de que enseñaba la Trinidad con el trébol se pone por escrito por primera vez solo en 1726, aunque puede ser más antigua.

Por qué se consideró santidad

Patricio volvió libremente como misionero a la tierra donde había sido esclavo y entregó su vida a su pueblo, humildemente consciente, como escribió, de su propia falta de instrucción.

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