Martino di Tours

Chi era

Martino nacque nel 316 o 317 in Pannonia, oggi Ungheria, figlio di un ufficiale dell'esercito pagano, e crebbe a Pavia. Attratto dal cristianesimo fin da ragazzo, fu costretto a entrare nell'esercito e assegnato in Gallia. Una notte d'inverno, verso il 335, incontrò un mendicante seminudo, tagliò in due il suo mantello e gliene diede la metà. Quella notte Cristo gli apparve indossando il mezzo mantello e dicendo: «Martino, un soldato romano non ancora battezzato, mi ha vestito». Fu battezzato la Pasqua seguente.

Lasciato l'esercito, andò da Sant'Ilario a Poitiers, visse come eremita e fondò un monastero vicino a Tours. Fatto vescovo di Tours, rifiutò di vivere come un principe e visse a Marmoutier, il più antico monastero di Francia, perché i poveri, i prigionieri e i malati potessero sempre trovare riparo presso di lui. Nel 397, a circa ottant'anni, andò a Candes per sanare una lite tra il clero, riportò la pace e lì morì disteso sulla nuda terra, come desiderava.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Martino è onorato come santo fin dalla sua morte.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Il mantello di Martino riassume la sua vita: vide Cristo nei poveri e diede loro ciò che aveva, come soldato, monaco e vescovo, fino alla fine.

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