Martin de Tours

Sa vie

Martin naquit en 316 ou 317 en Pannonie, aujourd'hui la Hongrie, fils d'un officier païen de l'armée, et grandit à Pavie. Attiré par le christianisme dès l'enfance, il fut contraint d'entrer dans l'armée et affecté en Gaule. Une nuit d'hiver, vers 335, il rencontra un mendiant à demi nu, coupa son manteau en deux et lui en donna la moitié. Cette nuit-là, le Christ lui apparut vêtu du demi-manteau et disant : « Martin, un soldat romain qui n'est pas encore baptisé, m'a vêtu. » Il fut baptisé à la Pâque suivante.

Quittant l'armée, il alla auprès de saint Hilaire à Poitiers, vécut en ermite et fonda un monastère près de Tours. Devenu évêque de Tours, il refusa de vivre comme un prince et vécut à Marmoutier, le plus ancien monastère de France, afin que les pauvres, les prisonniers et les malades puissent toujours trouver refuge auprès de lui. En 397, âgé d'environ quatre-vingts ans, il se rendit à Candes pour apaiser une querelle parmi le clergé, rétablit la paix et y mourut couché sur la terre nue, comme il le souhaitait.

Les miracles

Il n'y eut jamais de cause formelle : Martin est honoré comme saint depuis sa mort.

En quoi cela relevait de la sainteté

Le manteau de Martin résume sa vie : il vit le Christ dans les pauvres et leur donna ce qu'il avait, comme soldat, moine et évêque, jusqu'à la fin.

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