papa Leone I

Chi era

Leone fu eletto papa il 29 settembre 440. Nel 452, dopo che gli Unni di Attila avevano saccheggiato Aquileia, Padova e Milano, guidò una delegazione da Roma per incontrare Attila sul Mincio presso Mantova e lo persuase a tornare indietro; la leggenda, dipinta da Raffaello in Vaticano, narra che Attila vide gli apostoli Pietro e Paolo con le spade dietro il papa. Nel 455 incontrò il re vandalo Genserico alle porte di Roma: la città fu saccheggiata ma non incendiata, e le persone che si erano rifugiate nelle basiliche di San Pietro, San Paolo e San Giovanni furono risparmiate.

Il suo pontificato di ventun anni ebbe molti primati: il primo papa di nome Leone, il primo chiamato «Magno», il primo i cui sermoni ci sono pervenuti. Morì il 10 novembre 461 e fu forse il primo papa sepolto all'interno di San Pietro, dove si trovano ancora le sue reliquie.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Leone è onorato come santo fin dalla sua morte. Nel 1754 Benedetto XIV lo dichiarò Dottore della Chiesa, uno dei soli due papi, con Gregorio Magno, a portare questo titolo.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Leone difese la fede e il suo popolo con nient'altro che la sua autorità e il suo coraggio, affrontando disarmato Attila e Genserico, e istruì la Chiesa nei suoi sermoni con una chiarezza che parla ancora.

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