Léon Ier
45e pape de l'Église catholique, de 440 à 461
Fête : 10 novembre (calendrier romain actuel, mémoire obligatoire) · 11 avril (Missel de 1962, IIIe classe)
Sa vie
Léon fut élu pape le 29 septembre 440. En 452, alors que les Huns d'Attila avaient saccagé Aquilée, Padoue et Milan, il conduisit une délégation de Rome à la rencontre d'Attila sur le Mincio, près de Mantoue, et le persuada de rebrousser chemin ; la légende, peinte par Raphaël au Vatican, rapporte qu'Attila vit les apôtres Pierre et Paul, l'épée à la main, derrière le pape. En 455, il rencontra le roi vandale Genséric aux portes de Rome : la ville fut pillée mais non incendiée, et ceux qui s'étaient réfugiés dans les basiliques Saint-Pierre, Saint-Paul et Saint-Jean furent épargnés.
Son pontificat de vingt et un ans compta de nombreuses premières : le premier pape nommé Léon, le premier appelé « le Grand », le premier dont les sermons nous sont parvenus. Il mourut le 10 novembre 461 et fut peut-être le premier pape inhumé à l'intérieur de Saint-Pierre, où se trouvent encore ses reliques.
Les miracles
Il n'y eut jamais de cause formelle : Léon est honoré comme saint depuis sa mort. En 1754, Benoît XIV le déclara Docteur de l'Église, l'un des deux seuls papes, avec Grégoire le Grand, à porter ce titre.
En quoi cela relevait de la sainteté
Léon défendit la foi et son peuple sans autre arme que son autorité et son courage, affrontant Attila et Genséric sans armes, et enseigna l'Église dans ses sermons avec une clarté qui parle encore.
Liens sur ce site
- Grégoire Ier Saint
- Nicolas Ier Saint
- Vatican News - Saint of the day (Italian): Pope Leo I
- Wikidata Q43954 — dates, fête et identifiants (CC0)
- Cette page en anglais : Leo I
Traduit de la page anglaise ; les faits ont été vérifiés d’après les sources indiquées le 29 octobre 2026. Les corrections sont les bienvenues.