Chi era
Figlio di un postino di paese, andava a piedi ogni giorno a scuola, si formò nel seminario di Padova e trascorse i primi anni come cappellano di campagna e parroco, assistendo i malati durante il colera. Divenne vescovo di Mantova, dove insegnava egli stesso in seminario, e poi cardinale patriarca di Venezia. Da papa scelse come motto «instaurare omnia in Christo», rinnovare tutte le cose in Cristo.
Per che cosa è ricordato
Aprì la Santa Comunione ai fedeli in modo frequente e perfino quotidiano, e ai fanciulli una volta raggiunta l'età della ragione, restaurò il canto gregoriano e insistette su un solido insegnamento del catechismo. Avviò la codificazione del diritto canonico, riorganizzò la Curia romana, fondò l'Istituto Biblico e condannò il modernismo nella Pascendi (1907). Pio XII lo canonizzò il 29 maggio 1954.
La Chiesa lo onora come Santo. Leggi la sua pagina nel dizionario dei santi.