Wer er war
Als Sohn eines Dorfpostboten ging er täglich zu Fuß zur Schule, wurde im Priesterseminar von Padua ausgebildet und verbrachte seine ersten Jahre als Landkaplan und Pfarrer, wobei er während der Cholera die Kranken pflegte. Er wurde Bischof von Mantua, wo er selbst im Priesterseminar lehrte, und dann Kardinalpatriarch von Venedig. Als Papst wählte er den Wahlspruch „alles in Christus erneuern“.
Wofür er in Erinnerung geblieben ist
Er öffnete die heilige Kommunion für die Gläubigen zum häufigen und sogar täglichen Empfang sowie für Kinder, sobald sie das Vernunftalter erreichen, erneuerte den gregorianischen Choral und drängte auf eine solide Katechismusunterweisung. Er begann die Kodifizierung des Kirchenrechts, ordnete die Römische Kurie neu, gründete das Bibelinstitut und verurteilte den Modernismus in Pascendi (1907). Pius XII. sprach ihn am 29. Mai 1954 heilig.
Er wird von der Kirche als Heiliger verehrt. Seine Seite im Lexikon der Heiligen lesen.