Quién fue
Hijo de un cartero de aldea, iba a pie cada día a la escuela, se formó en el seminario de Padua y pasó sus primeros años como coadjutor rural y párroco, atendiendo a los enfermos durante el cólera. Llegó a ser obispo de Mantua, donde él mismo enseñaba en el seminario, y después cardenal patriarca de Venecia. Como papa tomó como lema «instaurar todas las cosas en Cristo».
Por qué se le recuerda
Abrió la Sagrada Comunión a los fieles con frecuencia e incluso a diario, y a los niños una vez alcanzado el uso de razón, restauró el canto gregoriano e impulsó una sólida enseñanza del catecismo. Inició la codificación del derecho canónico, reorganizó la Curia romana, fundó el Instituto Bíblico y condenó el modernismo en la Pascendi (1907). Pío XII lo canonizó el 29 de mayo de 1954.
La Iglesia lo honra como Santo. Leer su página en el diccionario de los santos.