Pierre Chanel

Sa vie

Pierre Chanel naquit le 12 juillet 1803 à Cuet, en France, dans une famille de cultivateurs aisés, et fut baptisé en la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel ; Marie fut une constante de sa vie. Son curé, l'abbé Trompier, le prit dans la petite école pour futurs séminaristes de son presbytère, et adolescent il s'enflamma à la lecture des lettres des missionnaires. À la confirmation il prit le nom de Louis et, apprenant que sa mère l'avait consacré à Marie avant sa naissance, il ajouta Marie.

Missionnaire mariste, il fut envoyé dans l'île de Futuna, dans le Pacifique. Lorsque le fils aîné du roi, Meitala, embrassa la foi, le roi devint furieux, et le 28 avril 1841 son gendre Musumusu tua le père Chanel. Il fut le premier martyr de l'Océanie. D'autres missionnaires arrivèrent l'année suivante, et en 1844 toute l'île était chrétienne.

Les miracles

En tant que martyr, il fut béatifié sans miracle approuvé. Pie XII le canonisa comme protomartyr et patron de l'Océanie.

En quoi cela relevait de la sainteté

Pierre Chanel alla jusqu'aux extrémités de la terre en portant le nom de Marie, et son sang, comme si souvent, devint semence de chrétiens : dans les trois ans qui suivirent sa mort, toute l'île avait embrassé la foi.