Pedro Chanel

Quién fue

Pedro Chanel nació el 12 de julio de 1803 en Cuet, en Francia, en una familia de campesinos acomodados, y fue bautizado en la fiesta de Nuestra Señora del Monte Carmelo; María fue una constante en su vida. Su párroco, el abate Trompier, lo acogió en la pequeña escuela para futuros seminaristas de su casa parroquial, y siendo adolescente se entusiasmó con las cartas de los misioneros. En la confirmación tomó el nombre de Luis, y al saber que su madre lo había consagrado a María antes de su nacimiento, añadió María.

Como misionero marista fue enviado a la isla de Futuna, en el Pacífico. Cuando el hijo mayor del rey, Meitala, abrazó la fe, el rey se enfureció, y el 28 de abril de 1841 su yerno Musumusu mató al padre Chanel. Fue el primer mártir de Oceanía. Otros misioneros llegaron al año siguiente, y hacia 1844 toda la isla era cristiana.

Los milagros

Como mártir fue beatificado sin un milagro aprobado. Pío XII lo canonizó como protomártir y patrono de Oceanía.

Por qué se consideró santidad

Pedro Chanel fue hasta los confines de la tierra llevando el nombre de María, y su sangre, como tantas veces, se convirtió en semilla de cristianos: a los tres años de su muerte toda la isla había abrazado la fe.