Sa vie
Damase grandit à Rome au service de l'église Saint-Laurent ; son père Antoine était probablement originaire d'Espagne, et sa mère s'appelait Laurentia. Il fut élu en octobre 366 à une large majorité, mais une minorité dressa contre lui le diacre Ursin comme rival, et des années de violents désordres suivirent avant que l'empereur ne confirme Damase.
Ce qu’on retient de lui
Il défendit la foi contre plusieurs hérésies, envoya des légats au concile de Constantinople en 381 et proclama le canon du Nouveau Testament lors d'un synode romain. Il demanda à saint Jérôme, son secrétaire, de réviser la Bible latine, travail qui devint la Vulgate. Il est aussi aimé pour sa dévotion envers les martyrs : il restaura les catacombes et composa pour leurs tombeaux des épitaphes en vers, dont beaucoup subsistent.
Il est honoré par l’Église comme Saint. Lire sa page dans le dictionnaire des saints.