Vicente de Paúl

Quién fue

Vicente nació en 1581 en una familia campesina de Gascuña. Un benefactor advirtió su inteligencia y le pagó los estudios; fue ordenado a los 19 años, en 1600. Navegando de Marsella a Narbona, fue capturado por piratas y vendido como esclavo en Túnez, y obtuvo su libertad dos años después, cuando su tercer amo se hizo cristiano.

Nombrado párroco de Clichy, cerca de París, en 1612, conoció al cardenal Bérulle y luego fue preceptor de los hijos de la familia Gondi, donde vio el inmenso abismo entre ricos y pobres. En una parroquia rural organizó a sus feligreses para ayudar a una familia enferma y hambrienta, y aprendió que la caridad necesita organización. Fundó la Congregación de la Misión para predicar a los pobres del campo, y las Hijas de la Caridad. Murió en 1660, a los 79 años, sin dejar escritos: la caridad fue su obra maestra.

Los milagros

En 1885 el papa León XIII lo nombró patrono de todas las asociaciones caritativas católicas. Los milagros examinados para su canonización no se describen en las fuentes que hemos utilizado.

Por qué se consideró santidad

Vicente encontró a Cristo en los pobres y sirvió a ambos como un solo amor: «Amemos a Dios, pero que sea a costa nuestra, con el trabajo de nuestros brazos y el sudor de nuestra frente».

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