Maximiliano Kolbe

Quién fue

Raymund Kolbe nació el 8 de enero de 1894 en Zduńska Wola, en la Polonia bajo dominio ruso. En 1907 ingresó en los Franciscanos Conventuales junto con su hermano mayor, tomando el nombre de Maximiliano. En 1917 fundó la Milicia de la Inmaculada, un movimiento de oración por la conversión de los pecadores bajo el patrocinio de Nuestra Señora, y en 1927 el convento de Niepokalanów, cerca de Varsovia. En 1931 fundó un convento en las afueras de Nagasaki, en Japón.

La Gestapo cerró Niepokalanów y lo arrestó el 17 de febrero de 1941, y en mayo fue enviado a Auschwitz como el prisionero 16670. Aquel verano, después de que un prisionero escapara, diez hombres fueron elegidos para morir en el búnker del hambre. Uno de ellos, Franciszek Gajowniczek, clamó por su esposa y sus hijos, y Kolbe dio un paso al frente y pidió ocupar su lugar. Fue asesinado con una inyección letal en el búnker el 14 de agosto de 1941. Gajowniczek sobrevivió a la guerra y estuvo presente en Roma tanto en la beatificación como en la canonización.

Los milagros

Kolbe fue beatificado como confesor, en virtud de estas dos curaciones. En la canonización, Juan Pablo II fue más allá y lo declaró mártir, un «mártir de la caridad» que dio su vida por otro, por lo que no se requirió ningún otro milagro.

Por qué se consideró santidad

El caso de Angela Testoni fue examinado por los médicos y teólogos de la Iglesia y aprobado como milagro, lo que abrió el camino a la beatificación. La beatificación tuvo lugar el 17 de octubre de 1971, por Pablo VI. La canonización tuvo lugar el 10 de octubre de 1982, por Juan Pablo II.

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