Juan Bautista de La Salle

Quién fue

Juan Bautista de La Salle fue el mayor de diez hijos; huérfano a los 21 años mientras estaba en el seminario, tuvo que cuidar de sus hermanos y hermanas, pero aun así fue ordenado y obtuvo un doctorado en teología. Cuando el arzobispo de Reims le pidió que se ocupara de la educación de los jóvenes, encontró a los maestros mal formados y sin inspiración, así que los acogió en una casa alquilada y los formó él mismo.

De ellos nacieron los Hermanos de las Escuelas Cristianas, la primera congregación formada enteramente por maestros laicos, a quienes vistió con un hábito negro con alzacuello blanco y comprometió a entregar toda su vida a sus alumnos. Enseñó por clases en lugar de uno por uno, enseñó a leer en francés antes que en latín, hizo gratuitas sus escuelas y abrió escuelas nocturnas y dominicales para jóvenes trabajadores. Atacado por el clero, las autoridades civiles y maestros rivales, e incluso depuesto como superior en 1702, respondió: «Si nuestro instituto es obra de los hombres, caerá; si es obra de Dios, nada lo destruirá». Cuando murió en 1719 había 23 casas y diez mil alumnos.

Los milagros

Pío XII lo nombró patrono de todos los maestros. Sus reliquias fueron llevadas a la casa generalicia de los Hermanos en Roma en 1937.

Por qué se consideró santidad

La Salle vio que los pobres solo se salvarían de la ignorancia gracias a maestros que entregaran su vida a ello, y construyó tal comunidad desde la nada, soportando la calumnia y la traición con oración y con la confianza de que la obra era de Dios.

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