
Nacido en el pueblo de montaña de Canale d'Agordo, cerca de Belluno, fue ordenado en 1935 y pasó muchos años enseñando en el seminario y sirviendo a su diócesis, y escribió un breve libro sobre la enseñanza del catecismo. San Juan XXIII lo nombró obispo de Vittorio Veneto en 1958, y San Pablo VI lo nombró patriarca de Venecia en 1969 y cardenal en 1973. Fue elegido el segundo día del cónclave de agosto de 1978.
Recordado como el «Papa de la sonrisa», conquistó los corazones con su calidez y humildad, pero murió repentinamente tras solo treinta y tres días, uno de los pontificados más breves de la historia. El Papa Francisco lo beatificó el 4 de septiembre de 2022.
La Iglesia lo honra como Beato. Leer su página en el diccionario de los santos.