Philipp Neri

Zur Person

Philipp Neri wurde am 22. Juli 1515 in Florenz geboren, als Sohn eines Notars aus einer alten toskanischen Familie. Mit sechzehn Jahren wurde er zu einem Verwandten geschickt, um ihm im Geschäft nahe Montecassino zu helfen; dort begann er, in einer Bergkapelle zu beten, und erkannte, dass er nach Rom gerufen war. Er kam 1533 mittellos dort an und lebte siebzehn Jahre als Laie, unterrichtete die Söhne eines Florentiners, der ihm ein Zimmer gab, studierte und betete die Nächte hindurch in den Kirchen Roms und in der Katakombe von San Sebastiano.

An Pfingsten 1544 spürte er beim Gebet in der Katakombe, wie etwas, das einer Feuerkugel glich, in sein Herz eindrang; für den Rest seines Lebens brannte sein Herz in Liebe zu Gott, und nach seinem Tod fand man es vergrößert und zwei Rippen nach außen gebogen. 1548 gründete er eine Bruderschaft zur Betreuung von Pilgern und Genesenden. Nach seiner Priesterweihe 1551 hörte er jeden Tag ab dem Morgengrauen in San Girolamo della Carità Beichte, und die zwanglosen Zusammenkünfte mit Gebet, Schriftlesung, Musik und Gespräch in seinem Zimmer wurden zum Oratorium. Gregor XIII. bestätigte 1575 seine Kongregation des Oratoriums und übergab ihr Santa Maria in Vallicella, die Chiesa Nuova.

Als Apostel Roms bekannt, war er berühmt für seinen Humor, seine Demut und seine Freude und lehrte, dass man in der Welt ebenso sicher heilig werden kann wie im Kloster. Am Fronleichnamsfest 1595 feierte er die Messe mit ungewöhnlicher Freude, und er starb in jener Nacht, nach Mitternacht, am 26. Mai, nachdem er die Stunde vorhergesagt hatte.

Die Wunder

Dies ist das bekannteste der in seinem Leben überlieferten Wunderzeichen, nicht eines der für seine Heiligsprechung förmlich geprüften Wunder. Philipp wurde in der großen Feier vom 12. März 1622 heiliggesprochen, zusammen mit Ignatius von Loyola, Franz Xaver, Teresa von Ávila und Isidor dem Bauern.

Warum das als Heiligkeit galt

Seine Heiligkeit wurde schon zu Lebzeiten vom Volk Roms anerkannt, das sich an seinem Beichtstuhl drängte und ihn seinen Apostel nannte. Die Untersuchung seines Lebens und seiner Wunder begann bald nach seinem Tod; er wurde 1615, zwanzig Jahre nach seinem Tod, von Paul V. seliggesprochen und 1622 von Gregor XV. heiliggesprochen, zusammen mit den Gründern der Unbeschuhten Karmeliten und der Jesuiten, zu einer Zeit, als die Kirche neue Gründer als Vorbilder der Erneuerung herausstellte.

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