Johannes der Täufer

Zur Person

Johannes war der Sohn des Priesters Zacharias und der Elisabet, die alt und unfruchtbar gewesen war; der Erzengel Gabriel kündigte seine Geburt an. Das Lukasevangelium erzählt, dass er im Schoß seiner Mutter vor Freude hüpfte, als Maria, die Jesus trug, zu Besuch kam.

Er lebte in der Wüste, in Kamelhaar gekleidet, und ernährte sich von Heuschrecken und wildem Honig; er predigte Umkehr und taufte am Jordan. Dort taufte er Jesus selbst und sagte: „Er muss wachsen, ich aber muss kleiner werden.“ Von König Herodes verhaftet, weil er dessen Ehe mit Herodias, der Frau seines Bruders, verurteilt hatte, wurde er auf Wunsch ihrer Tochter im Gefängnis enthauptet.

Die Wunder

Es gab nie ein formelles Verfahren: Johannes wird aufgrund der Evangelien als Heiliger verehrt. Er ist neben der Gottesmutter der einzige Heilige, dessen Geburt, am 24. Juni, als Hochfest begangen wird; seines Martyriums wird am 29. August gedacht. Sein Haupt wird in San Silvestro in Capite in Rom verehrt.

Warum das als Heiligkeit galt

Johannes ist der letzte der Propheten und der Vorläufer, der auf Christus hinwies und dann zurücktrat: „Er muss wachsen, ich aber muss kleiner werden.“ Seine Heiligkeit lag in dieser Selbstzurücknahme, in einem Leben der Buße, das ganz der Bereitung des Weges gewidmet war, und in seiner Weigerung, die Wahrheit für einen König zu beugen, wofür er starb.

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