Ignatius von Antiochien

Zur Person

Ignatius, aus einer heidnischen Familie stammend, kam erst spät im Leben durch die Predigt des heiligen Johannes des Evangelisten zum Glauben. Um 69 wurde er Bischof von Antiochien als Nachfolger des heiligen Evodius und, vor diesem, des Apostels Petrus, der jene Kirche gegründet hatte. Sein Volk nannte ihn einen Mann „aus Feuer“, wie sein Name andeutet.

In der Verfolgung unter Trajan weigerte er sich, Christus zu verleugnen, und wurde dazu verurteilt, in Ketten nach Rom gebracht und bei den Feiern zum Sieg des Kaisers in Dakien in der Arena den wilden Tieren vorgeworfen zu werden. Auf der langen Reise, oft von seinen Wächtern misshandelt, schrieb er sieben Briefe an die Kirchen Asiens und Roms und an Polykarp, den Bischof von Smyrna. Er erlitt 107 in Rom das Martyrium.

Die Wunder

Es gab nie ein förmliches Verfahren: Ignatius wird seit seinem Tod als Märtyrer verehrt.

Warum das als Heiligkeit galt

Ignatius ging in den Tod wie zu einer Begegnung mit Christus und schrieb unterwegs Briefe voll brennender Liebe zu Ihm und zur Kirche, die er als Erster „katholisch“ nannte, und bat die Gläubigen vor allem, die Kirche geeint zu bewahren.

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