Barnaba

Chi era

Giuseppe, un levita di Cipro che gli apostoli chiamarono Barnaba, 'figlio dell'esortazione', vendette il suo campo nei primi giorni della Chiesa di Gerusalemme e depose il denaro ai piedi degli apostoli. La tradizione, riferita da Eusebio sulla base di Clemente Alessandrino, lo annovera tra i settantadue discepoli.

Fu Barnaba a garantire presso gli apostoli per Saulo, appena convertito, e a condurlo ad Antiochia, e i due compirono insieme il primo grande viaggio missionario. La tradizione lo vuole predicatore a Roma e nell'Italia settentrionale, dove Milano lo onora come suo primo vescovo. Gli Atti di Barnaba, del V secolo, dicono che fu lapidato a Salamina di Cipro nell'anno 61; la sua tomba è ancora lì.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Barnaba è onorato come apostolo fin dalla Chiesa delle origini, benché non fosse uno dei Dodici.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Barnaba diede alla Chiesa tutto ciò che possedeva e fu all'altezza del suo nome: incoraggiò, diede fiducia e fece emergere gli altri, soprattutto Paolo, quando nessun altro lo faceva.

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