Sant'Agnese

Chi era

Agnese, il cui nome significa 'pura' in greco, è una delle martiri più venerate della Chiesa. Di lei non si sa nulla se non il martirio, probabilmente nel 304 sotto Diocleziano, e i racconti scritti in seguito non concordano del tutto.

La tradizione narra che verso i tredici anni rifiutò il figlio del prefetto di Roma perché si era consacrata a Cristo. Costretta a servire la dea di Roma, rifiutò, fu esposta in un lupanare dove oggi sorge Piazza Navona e conservò la sua purezza, e infine fu uccisa con un colpo di spada alla gola. È sepolta nella basilica costruita sopra la sua catacomba sulla Via Nomentana.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Agnese è onorata come vergine martire di Roma fin dal IV secolo. Ogni 21 gennaio, nella sua festa, vengono benedetti due agnelli; con la loro lana si tessono i palli che il Papa consegna ai nuovi arcivescovi.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Una ragazza di tredici anni scelse Cristo invece della ricchezza, del matrimonio e della vita stessa. Sant'Ambrogio scrisse che la sua consacrazione era superiore alla sua età e il suo coraggio superiore alla natura. È raffigurata con un agnello, perché fu condotta come un agnello al macello.

Collegati su questo sito

• Santa Lucia Santa