Agnès de Rome

Sa vie

Agnès, dont le nom signifie « pure » en grec, est l'une des martyres les plus vénérées de l'Église. On ne sait rien d'elle sinon son martyre, probablement en 304 sous Dioclétien, et les récits écrits plus tard ne concordent pas tous.

La tradition rapporte que vers treize ans elle refusa le fils du préfet de Rome parce qu'elle s'était vouée au Christ. Sommée de servir la déesse de Rome, elle refusa, fut exposée dans un lupanar à l'endroit où se trouve aujourd'hui la Piazza Navona et garda sa pureté, puis fut enfin tuée d'un coup d'épée à la gorge. Elle est inhumée dans la basilique construite au-dessus de sa catacombe sur la Via Nomentana.

Les miracles

Il n'y a jamais eu de cause formelle : Agnès est honorée comme vierge martyre de Rome depuis le IVe siècle. Chaque 21 janvier, en sa fête, deux agneaux sont bénis ; leur laine sert à tisser les pallium que le Pape remet aux nouveaux archevêques.

En quoi cela relevait de la sainteté

Une jeune fille de treize ans choisit le Christ plutôt que la richesse, le mariage et la vie même. Saint Ambroise écrivit que sa consécration dépassait son âge et son courage la nature. Elle est représentée avec un agneau, car elle fut menée comme lui à l'abattoir.

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