Martiri cinesi

Chi era

Il Vangelo potrebbe essere giunto in Cina molto presto, ma le prime tracce sicure del cristianesimo vengono dalla Siria nel V secolo; seguirono i francescani, poi gesuiti come Matteo Ricci, che sbarcò a Macao nel 1582. Un editto imperiale del 1692 permise la predicazione, ma la persecuzione ritornò. Il protomartire della Cina, il domenicano Francisco Fernández de Capillas, fu ucciso nel 1648; tra il 1648 e il 1930 si contano circa 120 martiri, 87 dei quali nati in Cina.

Agostino Zhao Rong, nato nel 1746 a Kweichou da una famiglia pagana, entrò nell'esercito imperiale e, come guardia carceraria a Wuchuan, fu incaricato dei cristiani incarcerati nella persecuzione del 1772. Ascoltando i sacerdoti prigionieri, si convertì, fu battezzato con il nome di Agostino, servì i missionari e fu ordinato sacerdote nel 1781. Predicatore commovente della Passione di Cristo, fu inviato a evangelizzare i popoli aborigeni dello Yunnan. Quando la persecuzione riprese nel 1815, fu riconosciuto come sacerdote, imprigionato e torturato a morte.

I miracoli

Per il Giubileo del 2000 San Giovanni Paolo II riunì tutti i martiri cinesi, beatificati in tempi diversi, in un'unica causa e li canonizzò insieme. In quanto martiri, non avevano bisogno di miracoli approvati.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Sacerdoti, religiosi e laici, cinesi e stranieri, testimoniarono Cristo con la parola e con la vita fino al sacrificio estremo, tra loro un soldato che divenne cristiano custodendo i cristiani in prigione.

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