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Chi era
Dauferio, di un ramo della famiglia ducale longobarda di Benevento, fuggì da un matrimonio combinato per farsi monaco, prendendo il nome di Desiderio. Come abate di Montecassino dal 1058 ricostruì l'abbazia e la sua chiesa, arricchì la sua biblioteca e ne ristabilì la disciplina, e fu l'intermediario di fiducia dei papi presso i Normanni.
Per che cosa è ricordato
Indicato da Gregorio VII morente come degno di succedergli, fu eletto contro la sua volontà nel maggio 1086 e assunse l'ufficio soltanto nel 1087. Di salute cagionevole durante il suo breve pontificato, rinnovò il divieto dell'investitura laica in un concilio a Benevento e inviò una forza italiana che conquistò Mahdia, nell'Africa settentrionale. Morì a Montecassino, dove fu onorato fin dai tempi antichi, ed è venerato come beato.
La Chiesa lo onora come Beato. Leggi la sua pagina nel dizionario dei santi.