
Urbain était romain, fils de Pontien selon le Liber Pontificalis, et succéda à saint Calixte en 222. Il conduisit l'Église pendant environ huit ans sous le règne paisible de l'empereur Alexandre Sévère, tandis que le schisme d'Hippolyte se poursuivait.
On ne sait rien avec certitude de son œuvre propre. La légende le relie à sainte Cécile, disant qu'il baptisa son mari et le frère de celui-ci, mais ce récit n'a aucun fondement historique. On pense qu'il mourut en paix ; il fut enseveli dans la catacombe de Prétextat sur la Via Appia ; on fait mémoire de lui le 25 mai.
Il est honoré par l’Église comme Saint. Lire sa page dans le dictionnaire des saints.