Quién fue
Pietro di Murrone nació de padres humildes, se hizo benedictino a los diecisiete años y fue ordenado sacerdote en Roma; después vivió como ermitaño de gran austeridad en el Monte Morrone y en el Monte Majella, en los Abruzos. Se reunieron en torno a él tantos seguidores que fundó una congregación de ermitaños benedictinos, llamados más tarde celestinos. Cuando los cardenales llevaban más de dos años sin lograr elegir un sucesor de Nicolás IV, eligieron por unanimidad al anciano ermitaño en julio de 1294, y fue coronado en L'Aquila. Abrumado por el cargo y demasiado sometido al control del rey Carlos II de Nápoles, renunció el 13 de diciembre de 1294, después de haber decretado primero que un papa puede hacerlo legítimamente.
Por qué se le recuerda
Se le recuerda como el papa ermitaño y como uno de los poquísimos papas que renunciaron. Su sucesor, Bonifacio VIII, lo mantuvo bajo custodia para evitar un cisma, y murió, en oración y ayuno, en el castillo de Fumone en 1296. Clemente V lo canonizó en 1313; sus restos reposan en L'Aquila, y su fiesta es el 19 de mayo.
La Iglesia lo honra como Santo. Leer su página en el diccionario de los santos.