Giovanni Damasceno

Chi era

Giovanni nacque a Damasco da un'influente famiglia di cristiani arabi e, ancora giovane, succedette al padre come funzionario delle finanze del califfato. Dopo aver studiato filosofia e teologia sotto il monaco Cosma, lasciò la corte verso il 700, diede i suoi beni ai poveri, liberò i suoi servi e percorse la Palestina come pellegrino prima di farsi monaco nel monastero di San Saba, tra Gerusalemme e Betlemme, dove fu ordinato e predicò nella chiesa del Santo Sepolcro.

Quando l'imperatore bizantino Leone l'Isaurico mosse guerra alle immagini sacre, Giovanni divenne, su richiesta di papa Gregorio III, il loro grande difensore, argomentando a partire dall'Incarnazione stessa: poiché Dio si è reso visibile in Cristo, può essere raffigurato.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Giovanni è onorato come santo fin dalla sua morte. È Dottore della Chiesa.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Giovanni lasciò ricchezza e potere per la preghiera, e difese l'Incarnazione, la ragione per cui i cristiani possono fare immagini di Cristo e dei santi, con una teologia che ancora fonda l'insegnamento della Chiesa.

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