Giovanni Bosco

Chi era

Giovanni Bosco nacque il 16 agosto 1815 da una famiglia contadina ai Becchi, presso Castelnuovo d'Asti, in Piemonte; suo padre morì quando aveva due anni. A nove anni sognò che Gesù e poi la Madonna gli dicevano di conquistare una banda di ragazzi che bestemmiavano «non con le percosse, ma con la mansuetudine e con la carità». Allontanato da casa per l'ostilità del fratellastro verso i suoi studi, lavorò come garzone di campagna, e più tardi come sarto, cameriere, stalliere, falegname, calzolaio e fabbro per pagarsi la scuola. Guidato da San Giuseppe Cafasso, fu ordinato sacerdote il 5 giugno 1841.

A Torino radunò i ragazzi più poveri delle strade, dei cantieri e delle carceri. L'8 dicembre 1844 fondò l'Oratorio di San Francesco di Sales, stabilitosi poi a Valdocco, quindi la Congregazione Salesiana per i giovani, e nel 1872, con Santa Maria Domenica Mazzarello, le Figlie di Maria Ausiliatrice per le ragazze. Il suo metodo educativo era preventivo, mai repressivo. Morì il 31 gennaio 1888. San Giovanni Paolo II lo chiamò «padre e maestro della gioventù».

I miracoli

I miracoli esaminati per la sua beatificazione e canonizzazione non sono descritti nelle fonti che abbiamo utilizzato. Tra i suoi allievi vi fu San Domenico Savio.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Il suo motto era «Da mihi animas, cetera tolle»: dammi le anime, prenditi il resto. Don Bosco diede la vita per portare in paradiso quanti più giovani possibile, formando «onesti cittadini e buoni cristiani» con un metodo che previene anziché punire. Insegnò loro che essere buoni non significa non sbagliare mai, ma voler sempre fare meglio.

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