papa Clemente I

Chi era

Sant'Ireneo elenca i vescovi di Roma: dopo che Pietro e Paolo ebbero fondato la Chiesa, affidarono l'episcopato a Lino; a lui succedette Anacleto, e terzo dopo gli apostoli venne Clemente. Aveva conosciuto gli apostoli e li aveva uditi predicare, tanto che Origene lo chiamò «discepolo degli apostoli».

Quando giunse a Roma la notizia che la Chiesa di Corinto aveva infranto la sua unità a causa di contese, Clemente le scrisse – «la Chiesa di Dio che dimora pellegrina a Roma alla Chiesa di Dio che dimora pellegrina a Corinto» – e, dice Ireneo, «una lettera potente ristabilì la pace nella Chiesa». Eusebio dice che morì nel terzo anno dell'imperatore Traiano, dopo nove anni di episcopato.

I miracoli

Non vi fu mai una causa formale: Clemente è onorato come santo fin dalla Chiesa primitiva. Eusebio, Girolamo e Ireneo non dicono nulla di un martirio; il titolo di martire deriva da una tradizione romana della fine del IV secolo.

Perché questo fu riconosciuto come santità

Clemente, discepolo degli apostoli, si servì dell'autorità della Chiesa di Roma per sanare una Chiesa divisa, e la sua lettera è uno dei più antichi scritti cristiani dopo il Nuovo Testamento.

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