Chi era
Nato a Wadowice, in Polonia, all'età di ventun anni aveva già perso la madre, il fratello e il padre. Durante l'occupazione nazista lavorò in una cava e in una fabbrica chimica e studiò in segreto per il sacerdozio, e fu ordinato nel 1946. Professore di etica, divenne arcivescovo di Cracovia e cardinale, prese parte al Concilio Vaticano II e nell'ottobre 1978 fu eletto papa.
Per che cosa è ricordato
Compì 104 viaggi all'estero e incontrò più persone di qualsiasi papa prima di lui. Diede alla Chiesa il Catechismo della Chiesa Cattolica e nuovi Codici di Diritto Canonico, avviò la Giornata Mondiale della Gioventù e istituì la Domenica della Divina Misericordia; dopo essere stato colpito da colpi d'arma da fuoco in piazza San Pietro nel 1981, perdonò il suo attentatore. Benedetto XVI lo beatificò nel 2011 e papa Francesco lo canonizzò il 27 aprile 2014.
La Chiesa lo onora come Santo. Leggi la sua pagina nel dizionario dei santi.