Thomas Becket

Zur Person

Thomas Becket wurde 1118 in London in einer Familie normannischer Herkunft geboren, studierte in Merton, in Frankreich und in Bologna und wurde 1154 Archidiakon von Canterbury. Im folgenden Jahr machte ihn König Heinrich II. zum Kanzler von England; er wurde der vertrauteste Freund des Königs, lebte im Luxus und war doch großzügig gegenüber den Armen.

1161 wurde er auf Drängen des Königs Erzbischof von Canterbury und änderte sich: Als Heinrich die Freiheit der Kirche durch die Konstitutionen von Clarendon einzuschränken suchte, verweigerte Thomas sein Siegel. Er verbrachte sechs Jahre im Exil in Frankreich. Bald nach seiner Rückkehr töteten ihn vier Ritter, die die zornigen Worte des Königs wörtlich nahmen, am 29. Dezember 1170 in seiner Kathedrale. Auf die Frage, wo der Verräter sei, antwortete er: „Hier bin ich, kein Verräter, sondern ein Bischof und Priester Gottes.“

Die Wunder

Seine Ermordung erschütterte die ganze Christenheit, und schon drei Jahre später erklärte ihn Papst Alexander III. zum Märtyrer und erhob ihn zur Ehre der Altäre.

Warum das als Heiligkeit galt

Ein Mann der Macht wurde ein Diener Christi, verteidigte die Freiheit der Kirche gegen den König, der sein Freund gewesen war, und starb mit den Worten: „Ich nehme den Tod an für den Namen Jesu und für die Kirche.“

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